CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Penyerang Timnas Indonesia, Mitchell Baker, kembali menorehkan prestasi di Amerika Serikat.
Pemain berusia 19 tahun itu dinobatkan sebagai Penyerang Terbaik 2026 atau Offensive Player of the Year oleh BIG EAST Conference.
Penghargaan tersebut diumumkan melalui rilis resmi BIG EAST Conference pada Rabu (11/11). Baker terpilih secara mutlak (unanimous) setelah mendapatkan suara dari seluruh jajaran pelatih yang tergabung dalam konferensi tersebut.
Pengakuan itu tidak lepas dari produktivitas Baker bersama Georgetown Hoyas, tim sepak bola putra Universitas Georgetown.
Sepanjang musim reguler 2026, penyerang kelahiran Melbourne, Australia, tersebut tampil impresif dengan mengemas 11 gol dan enam assist dari 14 pertandingan.
Catatan 28 poin itu menempatkannya sebagai pemain paling produktif di kompetisi sepak bola putra BIG EAST musim ini.
Baker juga mempertahankan tempatnya dalam daftar All-BIG EAST First Team. Ia kembali terpilih secara mutlak untuk dua musim berturut-turut, sekaligus menegaskan konsistensinya sebagai salah satu pemain terbaik di kompetisi tersebut.
Prestasi di level perguruan tinggi ini menambah panjang catatan positif Baker sejak resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 13 Juli 2026.
Bersama Timnas Indonesia, pemain berdarah Yogyakarta-Semarang itu langsung menunjukkan ketajamannya. Baker mengoleksi sembilan gol dari tujuh penampilan pada ajang Piala AFF 2026 dan FIFA ASEAN Cup 2026.
Produktivitasnya terlihat sejak pertandingan debut bersama skuad Garuda. Ia langsung mencetak hattrick ketika menghadapi Kamboja.
Baker kemudian kembali mencuri perhatian setelah memborong lima gol saat Indonesia mengalahkan Bangladesh dengan skor 9-2.
Di luar kiprahnya bersama Georgetown dan Timnas Indonesia, Baker juga telah membuka jalan menuju sepak bola profesional Amerika Serikat.
Ia terpilih pada urutan ke-10 putaran pertama MLS SuperDraft 2026 oleh Colorado Rapids, salah satu klub peserta Major League Soccer (MLS).
Saat ini, Baker belum bergabung dengan pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali karena masih menjalani kompetisi bersama Georgetown Hoyas.
Tim kampusnya tengah mempersiapkan diri menghadapi semifinal BIG EAST Men's Soccer Championship yang berlangsung pada 12-15 November 2026 di Maryland SoccerPlex, Boyds, Maryland.
Dengan pencapaian tersebut, Baker tidak hanya memperkuat reputasinya di sepak bola perguruan tinggi Amerika Serikat, tetapi juga menunjukkan potensi besar sebagai salah satu aset masa depan Timnas Indonesia.