CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas Indonesia masuk grup "neraka" di Piala Asia 2023 yang akan berlangsung di Qatar pada 12 Januari - 10 Februari 2024 mendatang.
Dalam pembagian grup yang digelar di Katara Opera House, Doha, Qatar, Kamis (11/5) lalu, Skuad Garuda tergabung dalam Grup D bersama tim favorit juara Jepang, Irak, dan Vietnam.
Pelatih kepala timnas Indonesia, Shin Tae-yong menyebut calon lawan timnya tersebut tidak mudah.
"Tentu grup kami ini tidak mudah. Namun saya punya keyakinan penuh terhadap tim saya," buka Shin.
Pria asal Korea Selatan itu mengatakan bahwa melawan dua lawan kuat seperti Vietnam dan Jepang adalah hal yang positif.
"Saya bisa katakan bahwa berhadapan dengan rival kami seperti Vietnam dan Jepang adalah hal yang positif. Selama kami bisa menyiapkan diri dengan baik, saya rasa kami bisa memberikan penampilan bagus melawan mereka," katanya.
Walau Indonesia adalah tim dengan peringkat FIFA terendah, Shin Tae-yong akan terus memberikan motivasi positif kepada para pemainnya.
"Kami tim dengan peringkat terendah dari semua kontestan. Walau begitu, setiap laga nanti akan sangat menantang. Kami akan berjuang hingga akhir," tegas Shin.
Indonesia saat ini berada di peringkat 149 dunia, berada di Pot 4 bersama India, Tajikistan, Thailand, Malaysia, dan Hong Kong.
"Saya akan menjaga para pemain agar tetap termotivasi, sehingga mereka bisa memberikan yang terbaik di setiap laga," tutupnya.
Jepang merupakan penguasa Piala Asia dengan memegang rekor pemenang Piala Asia terbanyak atau empat kali.
Sedangkan Singa Mesopotamia -julukan Timnas Irak- pernah juara Piala Asia 2007.
Pembagian Grup Piala Asia 2023 Qatar:
Grup A: Qatar, Tiongkok, Tajikistan, Lebanon
Grup B: Australia, Uzbekistan, Syiria, India
Grup C: Iran, Uni Emirat Arab, Hong Kong, Palestina
Grup D: Jepang, Indonesia, Irak, Vietnam
Grup E: Korea Selatan, Malaysia, Yordania, Bahrain
Grup F: Saudi Arabia, Thailand, Kyrgistan, Oman