CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Satu lagi alumni SMA Negeri 1 (SmanSa) Makassar yang berkiprah dan berkibar di Pemerintahan.  

Zainal Arifin Paliwang, alumni SmanSa 1982 dilantik sebagai Gubernur Kalimantan Utara oleh Presiden Jokowi, Senin 15 Februari 2021 di Istana Kepresidenan, Jakarta. 

Dalam Pilkada serentak Desember 2020 pensiunan bintang satu Polri itu terpilih bersama pasangannya Yansen Tipa Padan. 

Perjalanan karier ZAP di kepolisian boleh dikata cemerlang dengan berbagai jabatan yang diamanahkan kepadanya. Ia memang pernah ditugaskan sebagai Wakil Kepala Kepolisian Daerah (Wakapolda) Kalimantan Utara. 

Di kalangan teman-teman seangkatannya di SamanSa Makassar, ZAP justru dikenal sebagai anak pendiam, tidak banyak bicara. Namun solidaritasnya sangat kuat terhadap sesama angkatannya maupun angkatan lain sesama SmanSa.

"Di tengah kesibukannya pun ZAP masih menyediakan waktu untuk golf bersama teman-teman pekan lalu," ujar Azhary Sirajuddin, Ketua Alumni SmanSa tahun 1982, yang juga Direktur Bosowa Energi. 

Bukan hanya itu. Teman angkatan ZAP lainnya, yakni Andi Suruji menilai ZAP sebagai figur yang bergaul luas. Sibuk menjelang Pilkada pun ia masih ikut golf bersama dalam rangka HUT Kerukunan Keluarga Sulawesi Selatan di Jakarta. 

"Pak ZAP itu pendiam, senyumnya yang banyak. Kita doakan sehat selalu dan sukses memimpin Kaltara. Tentu tantangannya tidak ringan karena provinsi muda di Indonesia, pasti banyak pekerjaan yang harus dikebut," ujar Andi Suruji, Direktur Utama Celebes Media Olahraga dan Pemimpin Umum Harian Tribun Timur. 

ZAP-YTP diusung empat partai, yakni PDIP, Gerindra, Demokrat dan PPP dalam Pilkada 2020 dan mengalahkan dua pasangan lainnya, yakni Udin Hianggio-Undunsyah dan pasangan petahanan Irianto Lambrie-Irwan Sabri. 

Berdasarkan daftar riwayat hidup yang diunggah di laman resmi KPU, Zainal Arifin Paliwang lahir di Makassar, 6 Desember 1962 atau saat ini berusia 59 tahun. 

Ia memiliki seorang istri bernama Rachmawati. Dari pernikahan itu, ia dikarunia 3 anak. 

Zainal Arifin merupakan pensiunan Polri. Ia lulus dari Akpol tahun 1986. 

Ia mengawali kariernya dengan menjadi Pamapta Polres Buleleng, Polda Bali. Kariernya terus menanjak. Pada 2003, ia menjabat sebagai Kapolres Blora, Jawa Tengah. 

Sebelumnya ia sempat menjabat sebagai Direktur Polair Polda Jateng. 

Pada 2018, Zainal Arifin Paliwang dilantik menjadi Wakapolda Kaltara. sejak 15 Maret 2018 dengan pangkat Kombes Polisi. 

Selanjutnya, Zainal Arifin Paliwang mendapat tugas baru di Mabes Polri setelah Jenderal Pol Idham Azis menerbitkan Surat Telegram Kapolri Nomor ST/385-388/II/KEP./2020 tertanggal 3 Februari 2020. 

Berdasarkan Surat Telegram Kapolri ini, Zainal Arifin Paliwang diangkat dalam jabatan baru sebagai penyidik tindak pidana utama Bareskrim Polri. 

Bersamaan dengan itu, Idham Azis menaikkan pangkat Zainal Arifin Paliwang menjadi bintang satu. 

Selang beberapa bulan, Zainal Arifin Paliwang menjabat sebagai Analis Kebijakan Utama bidang Pidum Bareskrim Polri. 

Posisi tersebut merupakan jabatan terakhir Zainal Arifin Paliwang sebelum memutuskan bertarung di Pilgub Kaltara 2020.