Uang kartal (fiat money) adalah jenis uang yang nilai atau harga nominalnya ditentukan oleh pemerintah atau otoritas moneter, bukan didasarkan pada nilai intrinsiknya seperti nilai logam mulia. Artinya, nilai uang kartal tidak didukung oleh cadangan emas atau jenis aset lainnya. Uang kartal dapat berbentuk kertas (seperti mata uang kertas) atau logam (seperti koin), dan digunakan sebagai alat tukar dalam transaksi ekonomi sehari-hari.

Contoh uang kartal yang paling umum adalah mata uang kertas dan koin yang dikeluarkan oleh bank sentral suatu negara, seperti rupiah di Indonesia, dolar di Amerika Serikat, euro di Uni Eropa, atau yen di Jepang. Nilai uang kartal ini ditentukan oleh otoritas moneter berdasarkan faktor-faktor ekonomi seperti inflasi, suku bunga, dan stabilitas keuangan.

Uang kartal menjadi bentuk utama alat tukar di seluruh dunia karena kepraktisannya dan pengakuan yang luas dalam transaksi ekonomi global. Namun, nilai uang kartal dapat berfluktuasi akibat faktor ekonomi dan politik tertentu, seperti inflasi, deflasi, atau kegagalan kebijakan ekonomi pemerintah.

Manfaat Uang Kartal

Uang kartal memiliki manfaat sebagai alat tukar dalam transaksi ekonomi sehari-hari. Beberapa manfaat utama dari uang kartal adalah:

Kemudahan penggunaan: Uang kartal dapat digunakan dengan mudah dan cepat dalam transaksi sehari-hari, baik untuk pembelian barang atau jasa, maupun pembayaran hutang atau tagihan.

Universalitas: Uang kartal dapat diterima sebagai alat pembayaran di seluruh dunia, sehingga memudahkan perdagangan internasional dan pariwisata.

Keamanan: Uang kartal relatif sulit dipalsukan karena dilengkapi dengan teknologi pengaman seperti kertas khusus, tinta khusus, atau logam khusus, sehingga dapat meminimalkan risiko kejahatan dalam transaksi tunai.

Likuiditas: Uang kartal dapat diuangkan atau ditukar dengan uang elektronik atau uang digital dengan mudah, sehingga memberikan fleksibilitas dalam pengelolaan keuangan.

Inklusivitas: Uang kartal dapat digunakan oleh semua orang tanpa memerlukan akses ke teknologi atau jaringan internet, sehingga memudahkan akses bagi masyarakat yang tidak memiliki akses ke teknologi modern.

Dalam ekonomi modern, uang kartal menjadi salah satu alat tukar yang paling penting dalam transaksi ekonomi global, bersama dengan uang elektronik dan uang digital. Meskipun demikian, penggunaan uang kartal masih dianggap penting dalam transaksi tunai dan transaksi yang memerlukan kecepatan dan kemudahan.

Kekurangan Uang Kartal

Meskipun uang kartal memiliki manfaat sebagai alat tukar dalam transaksi ekonomi sehari-hari, namun terdapat beberapa kekurangan yang dapat menjadi kendala dalam penggunaannya, antara lain:

Risiko keamanan: Meskipun uang kartal relatif sulit dipalsukan, namun risiko keamanan tetap ada, seperti pencurian, kehilangan, atau pemalsuan. Risiko ini dapat menjadi kendala bagi pengguna uang tunai dalam mengelola keuangan mereka.

Biaya produksi: Biaya produksi uang kartal dapat menjadi relatif tinggi tergantung pada teknologi dan bahan yang digunakan, sehingga dapat mempengaruhi harga dan nilai uang itu sendiri.

Rentang penggunaan yang terbatas: Penggunaan uang kartal terbatas pada transaksi tunai, sehingga tidak cocok untuk transaksi yang memerlukan pembayaran secara online atau jarak jauh.

Rendahnya efisiensi dan efektivitas: Transaksi tunai menggunakan uang kartal cenderung memerlukan waktu yang lebih lama dan memerlukan biaya tambahan, seperti penghitungan uang, persiapan uang, dan pengiriman uang, sehingga dapat mengurangi efisiensi dan efektivitas transaksi.

Pengaruh inflasi: Uang kartal dapat dipengaruhi oleh faktor inflasi dan deflasi, yang dapat mempengaruhi nilai dan daya beli uang itu sendiri.

Masalah kesehatan: Uang kartal juga dapat menjadi media penyebaran penyakit dan kuman, karena sering berpindah tangan dan tidak selalu disterilkan. Pandemi COVID-19 misalnya, memicu kekhawatiran tentang potensi penularan virus melalui uang tunai.

Meskipun demikian, uang kartal masih menjadi alat tukar yang penting dalam transaksi ekonomi sehari-hari, terutama dalam situasi darurat atau ketika transaksi online tidak memungkinkan.